Список музыкантов, которые сотрудничали с Полом в течение его карьеры, возможно, мог бы занять еще одну страницу, и они, как и многие журналисты, с восхищением отзываются о Поле Роджерсе. Приведу пару примеров, чтобы не оставаться голословной:

«Все знают, что Пол Роджерс - один из лучших певцов в мире. Но они только начинают осознавать, что второго такого, возможно, и не будет»

Мик Уолл, журнал Classic Rock

«Работа с Полом дала мне возможность оценить, каким выдающимся вокалистом этот человек является»

Джимми Пейдж

«Как только я в первый раз услышал "All Right Now", я понял, что это голос человека, который впишет свою собственную главу в книге великих рок-певцов. Пол Роджерс все еще поет так, что на этот голос равняются все остальные» 

Пол Стенли

«Настоящий профессионал, с которым очень приятно работать. Не зря Пола Роджерса назвали «Голосом». Но не будем забывать, что он и великолепный сочинитель песен »

Боб Хендрикс (VP Experience Hendrix)

         Таков вкратце творческий опыт и репутация певца, который «посмел» выйти на сцену вместе с Брайаном Меем и Роджером Тейлором и этим самым как бы «занять место» незаменимого Фредди Меркьюри (хотя Брайан и Роджер не раз подчеркивали, что Пол не заменяет Фредди, а поет как отдельный артист, отдельная единица, которая может воспользоваться свободой и уйти, когда ему вздумается). Стоит восхититься смелостью человека, который взялся за это неблагодарное дело, какие бы деньги оно ему не приносило, зная, что его будут неизбежно сравнивать с несравненным Фредди! Пол сам осознавал это, сказав как-то в интервью: «Меня там могли разорвать!» Но еще большего восхищения достоин факт, что именно Пол «надоумил» Брайана и Роджера построить концертную программу в основном на материале Queen, хотя первоначально гитарист и ударник намеревались поделиться с ним «фифти-фифти». Свое решение добровольно занять некую вторую роль певец мотивировал следующим: «По этим ребятам сильно соскучились»

Совершенно очевидно, что не все то, что было по силам Фредди, по силам Полу, но это и следовало ожидать: с другой стороны представляется довольно сомнительным, что Фредди вытянул бы все то, что поет Пол (по словам Б. Мея, Фредди не раз шутя упрекал Брайана, что последнего тянет писать блюзы: “I can’t fucking sing like Paul Rodgers!”). Репертуар каждого певца, каждой группы в первую очередь ориентируется на возможности и пристрастия индивидуальных музыкантов, играющих и поющих в этой группе, поэтому ждать, что кто-то еще перепоет песни абсолютно в оригинальной манере, мягко говоря, совершенно неоправданно. Но многие оценили самое важное последствие тура новой группы – это то, что Брайан и Роджер снова выступают вместе и горят желанием записать новый материал. И те поклонники, кто подойдет к этому с открытым умом, могут ожидать от будущего чего-то интересного. Россия впервые встречается с этим новым коллективом, поэтому стоит посмотреть, как именно его восприняли западная пресса и простые зрители.

Первый тур Queen + Paul Rodgers получил в целом широкое одобрение в мировой прессе: как зрители, так и журналисты подмечали, что Пол абсолютно не похож по манере исполнения и поведения на Фредди, но в целом концерты очень и очень интересны. Но все же британская пресса была бы не британской прессой, если бы не облила привычным презрением своих «любимцев» Queen! Правда, в последнее время даже она начала признавать, что Queen добились в своей карьере кое-чего, чего не было ни у кого другого, но все же в целом пока еще им не по силам преодолеть своей многолетнее предубеждение против группы, которая по их представлениям, нарушила все заповеди рока. В рецензиях на первый концерт в Брикстон-академи превалирует тон одобрения и восхищения, но газета «Ивнинг Стандард» не преминула заявить следующее: «Возможно, я ошибаюсь, но мы всей семьей всегда подозревали, что Queen– это группа, возникшая в воображении Ноэля Кауарда (знаменитого английского писателя и драматурга-комика) в очень дурном настроении. У них нет хороших песен, только ловкие сочетания дразнящих куплетов и больших громких припевов. Песни типа “We Will Rock” и “You We Are The Champions” абсолютно тупы, если вы только не поете их целой толпой, надравшись пива». Объективность и беспристрастность рецензента потрясают, но еще более забавным штрихом к его посылу служит реплика об "All Right Now": «Когда этот новоиспеченный консорциум вместе исполняет “All Right Now”, вы наконец-то понимаете, что находитесь в присутствии более почтенного представителя рок-аристократии». Автор статьи явно не попал в общую струю, но, тем не менее, нельзя сказать, что он не имеет право на столь оригинальное мнение, хотя оно, в лучшем случае, вызывает улыбку. Но он заодно демонстрирует, насколько мы рабы устоявшихся взглядов и пристрастий! Но мнение, что Пол более техничный певец, чем Фредди, повторялось не раз, хотя чаще подчеркивалось, что они просто очень непохожи.

Мнение прессы может многим показаться «заказным», небеспристрастным, необъективным, поэтому позволю себе привести общий анализ мнений простых слушателей и зрителей, которые купили DVD "The Return Of The Champions" и воспользовались возможностью оставить свое мнение о концерте на сайте www.amazon.com. Я далека от заявлений, что это источник самого объективного взгляда на группу, – такой по определению невозможен - но сайт показывает взгляды простых покупателей на продукцию. Когда я посмотрела на страничку про DVD, на сайте было 73 разных отклика, притом в более, чем половине случаев – в 47 рецензиях – концерту была дана самая высокая оценка. Только 6 человек дали концерту самую низкую возможную оценку. Еще любопытнее читать сами рецензии – при этом понимаешь, что некоторые покупатели дали достаточно низкие оценки этому DVD только потому, что им не понравился монтаж визуального элемента:

«Это был хороший концерт, полностью погубленный ужасной редактурой. Кадры меняются каждые две секунды, так что группу и не разглядишь. Режиссер, наверное, думал, что это видео для 14-летних подростков, а не для любителей Queenи классического рока»)» Michael Miller

Абсолютное большинство откликов восторженно отзываются о Поле, отмечая, что он не звучит как Фредди, но он и не старается быть Фредди:

«Я купил этот DVD по прихоти. Мне нравятся и Queen, и Пол Роджерс, но не думал, что сочетание будет хорошим. Как же я ошибался. Это мой любимый DVD в коллекции. Очень всем рекомендую» J. Dill "Guitar slinger”

«Некоторые заявляют, что Полу Роджерсу далеко до Фредди, и он не может должным образом пропеть песни Фредди из-за диапазона голоса. Простите, но я не соглашусь. Никогда не видел, чтобы Фредди на концертах достигал того диапазона, который он достигал в студии. Он всегда менял мелодии, чтобы не петь эти высокие ноты. Сказав это, я должен сказать, что я очень впечатлен Полом Роджерсом. Мне кажется, его исполнение живьем лучше, чем любое исполнение Фредди, которое я видел. Отдайте ему должное. Никто не может заменить Фредди. Пол отлично пропел. Не думаю, что кто-то мог бы сделать это лучше» Klaus K.

И все же, в завершение хотелось бы сказать противникам нового этапа творчества Брайана и Роджера еще одно: как это не печально, Фредди Меркьюри умер. Он никогда больше не будет писать музыку и петь – его голос сохраняется на альбомах старой группы и на его сольных альбомах, но никогда вновь не прозвучит вживую. Но насколько это этично с нашей стороны - требовать, чтобы остальные члены группы умерли в творческом отношении вместе с ним? Возможно, Брайану и Роджеру не стоило использовать название старой группы, но они решили поступить именно так, и мало кто может их винить за это – что бы они не делали, они останутся Queen. Ну, а слушать новый материал, который они создают в союзе с еще одним музыкантом, или нет - это решение за вами! Те, кто в состоянии сделать это без предубеждений, смогут пережить соприкосновение с тремя классиками рока, которых сейчас, увы, становится все меньше и меньше.